Antecedentes - Revolução Francesa
O Antigo Regime
O Antigo Regime, como também foi dito na página Iluminismo, era um sistema político e social baseado em certas características, como absolutismo, mercantilismo e sociedade estamental. Como na Inglaterra as ideias iluministas - tais como: república/monarquia parlamentar, liberalismo e igualdade civil - estavam dando certo, chegava a hora da França tomar uma iniciativa a fim de combater os descontentamentos e desigualdades daquele período. Posteriormente, com base nos princípios iluministas, a Revolução Francesa teria como lema "Liberdade, Igualdade e Fraternidade". Vale ressaltar os aspectos da sociedade francesa naquela época: uma sociedade dividida em estamentos (Estados), bem definida e com pouca mobilidade social. No 1º Estado, ficava o Clero, que representava aproximadamente 2% da população; No 2º Estado, ficava a Nobreza, que também representava aproximadamente 2% da população; No 3º Estado ficava a Burguesia (Alta, Média e Baixa), camponeses e sans-culottes (trabalhadores urbanos, pequenos comerciantes e, até mesmo, desempregados).
Causas da Revolução Francesa
Como vimos, a divisão desigual da sociedade já aborrecia a população - o Clero e a Nobreza possuíam grandes privilégios, terras, cargos e prestígio, enquanto o 3º Estado devia pagar impostos e cumprir obrigações impostas pelos estamentos superiores. Porém, a Revolução Francesa se consolidou mesmo após o surgimento de uma crise econômica, que se originou após os gastos da corte com a Guerra dos 7 Anos e com a guerra de independência dos EUA. Como consequência, foram convocados os Estados gerais, uma espécie de assembleia que era convocada em momentos emergenciais. Além disso, a falta de dinheiro ocasionou uma crise de fome, seca e miséria, descontentando a Burguesia. Esta, por sua vez, juntamente dos outros membros do 3º Estado, organizou um grande movimento que teve, como primeiro e notável resultado, a queda da Bastilha (onde, como foi dito na página Iluminismo, Voltaire foi preso duas vezes). Esse foi só o começo de uma grande revolução que, posteriormente, seria instaurada no território francês.
